中晚唐时出现的隔火薰香之法，宋代已臻于完备。宋人品香时，常用隔火薰香之法，来达到出香品闻得目的，虽称之为焚香，但并非直接焚烧香材。宋代杨万里的《烧香七言诗》非常形象地描述了宋人隔火薰香的过程：
琢瓷作鼎碧于水，削银为叶轻如纸。
不文不武火力匀，闭阁下帘风不起。
诗人自炷古龙涎，但令有香不见烟。
素馨忽闻抹利拆，底处龙麝和沉檀。
平生饱识山林味，不奈此香殊妩媚。
呼儿急取蒸木樨，却作书生真富贵。
首句是说选用了青瓷鼎式炉，然后备一片薄如纸的“银叶”来做隔片。第三句是说火温调控要均匀，第四句式说品香所处的“香室”：要透气但不通风。第五句是说自己拿出龙涎好香，只发出香味，不见冒烟。
宋代颜博文在《香史》中云：
“焚香，必于深房曲室，矮桌至炉于人膝平，火上设银叶或云母，制如盘形，以之衬香，香不及火，自然舒慢，无烟燥气。”
“深房曲室”，强调了品香环境的幽静；“矮桌至炉于人膝平”则是表明香炉放置的位置，品香时香炉与鼻子之间的距离；“香不及火，自然舒慢，无烟燥气。”描述出了隔火薰香的主要特点：香气舒缓曼妙，无烟火燥气。
隔火薰香让品香的过程从气味的分辨，升华至一种思维上的观想，即谓之“鼻观”，如苏轼有诗云：“不是闻思所及，且令鼻观先参。”把香韵的朦胧灵动及对思维意识的启迪概括的恰到好处。
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